今天我们所说的典故是指诗文中引用的古代故事和有来历、出处的词语。用典使事，是中国古代诗人、词人在创作中常用的艺术手法。这些典故，往往经作者的灵心妙手而成为一种既经济又含蓄的表达方式。因此，对典故的理解和把握会直接影响到我们对整首作品的理解把握。但在实际的古诗词教学中，典故的讲解和学习是一件极占时间又让学生感觉麻烦的事情。朱自清先生早在他的《〈唐诗三百首〉指导大概》一文中就指出：“初学人读诗往往给典故难住，他们一回两回不懂，便望而生畏，因畏而懒，这会断了他们到诗山去的路。”可见，正确对待和解读诗词中的典故是极重要的。
一、重视典故在古诗词中的作用
1.诗词中使用典故是一种替代性、浓缩性的叙事方式
诗和词都是极简洁的文学形式。诗有格律，词有词牌，它们都是用极短小的篇幅承担着重大而深厚的内涵。虽然诗词中也有“赋”这一叙事性的表现手法，可以将诗人的思想感情及其有关事物表达出来，但它一般只和“比兴”交相使用，而且更适用于古体诗、慢词等篇幅较长的诗歌形式。诗词中使用典故可以使诗人避开大量的描述铺陈，来进行一种替代性的概括描写，精简其字又深厚其味。如苏轼的《江城子·密州出猎》，作者在作品中将传统的女性化的柔情之词，扩展为男性化的豪情之作，塑造了充满进取精神、胸怀远大理想、富有激情和生命力的壮士形象。上半阕“老夫聊发少年狂。左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎”，描绘出一幅声势壮大的打猎场面，情感充沛，言辞豪迈。但在刻画人物形象时，由于篇幅所限，不可能进行详细描述，于是就用了一个“孙权射虎”的典故。孙权，乃三国时的大英雄。《三国志·吴书二》中曾记载他射杀猛虎之事：“二十三年十月，权将如吴，亲乘马射虎於庱亭。马为虎所伤，权投以双戟，虎却废，常从张世击以戈，获之。”而在《江城子》中，作者笔下的主人公正有着和孙权一样的气概，也渴望着和孙权一样的壮举。于是，借用典故，仅六字，就写出了太守一马当先，欲亲身射虎的英姿，言约义丰，又给人广阔的想象余地。
2.诗词中使用典故是一种曲折深婉的抒情方式
典故的使用不仅使文字经济，而且还能避免直说。当诗人要在作品里表达不便明说或不必明说的感情时，典故便以一种具有哲理和美感内涵的凝聚形态表现出丰富的、多层次的内容，并营造诗情画意。同样以苏词《江城子·密州出猎》为例，下半阕：“酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨。持节云中，何日遣冯唐。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”由打猎引申到“射天狼”，表现自己希望驰骋疆场，以身许国的壮志豪情。当时，苏轼因反对王安石的变法而被长期流放，“有志不获骋”。理想与现实的距离造成他矛盾、痛苦的复杂心绪。作者正是借用“冯唐”的故事将这种复杂的心绪表达出来。冯唐，是汉文帝刘恒时的一个老年的郎官，当时云中太守魏尚防御匈奴，功劳很大，却因为小过失受到重罚。冯唐向刘恒直言劝说，刘恒便派他带着符节去赦免魏尚，复任云中太守。这个故事里饱含着辛酸，也浸透着幸运。作者借此将自己与魏尚相比，希望有朝一日能复回朝廷，实现自己的理想。既表达了作者的壮志，又蕴涵着怀才不遇的隐痛，为词平添了几分历史感和现实感。同时，也留给读者无限的联想和品味空间，言有尽而意无穷。
3.诗词中使用典故可以营造美妙的意境
“意境”是中国诗歌的传统追求，圆融优美的意境，隐约朦胧的“弦外之音”、“韵外之意”向来被认为是诗歌的最高境界。而典故的象征、暗示作用正为创造这种境界提供了帮助。《锦瑟》是唐代诗人李商隐的七律名篇，也是一首引起无数人种种猜测的谜一般的作品。其颔联“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”中用的两个典故尤为奇妙。“庄生”句用了《庄子·齐物论》中的故事：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与!不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与?蝴蝶之梦为周与?”“望帝”句用了《华阳国志》里的故事。望帝是古蜀国的皇帝，他禅位退隐，死后化为杜鹃，暮春啼鸣至于口中滴血，鸣叫声凄苦哀婉。两个典故似乎与诗题的关系并不密切，两者之间也没有紧密的逻辑联系。但细细品味，又确乎感受到它们共同传达出的生命的迷惘感。人生如梦而死生难辨，青春易逝却醒睡不分，眷恋故土又魂魄空回。它们与后面的典故叠用，彼此间相互独立却又水乳交融，让读者深味着迷茫、悲哀、伤感、恍惚而又极美妙闳约的人生情绪。王蒙在《双飞翼·一篇锦瑟解人难》中盛赞此诗创造了“又寥廓又寂寞，又悲哀又温暖，又高贵又无奈，又阔大又深幽，又艳丽，又迷离又生动，又阻隔又亲切”的艺术境界。其中典故的巧妙使用功不可没。
二、消除典故学习时的畏惧心理
典故因其表达效果上的曲折深婉而给解读者带来了一定的困难，特别是有些作品，典故堆垛，搜奇猎新，生硬晦涩，使学习者掉进故纸堆里爬不出来，只能生吞活剥。但好的用典会使故事融化在诗句里，不露痕迹，就好像糖融化在水里一样，不见其迹而自有其味。因此，学习者大可不必望而却步。朱自清先生说：“用典故跟用比喻往往是一个理，并无深奥可畏之处，不过比喻多取材于眼前的事物，容易了解些罢了。”我们知道，从最早的《诗经》开始，“比兴”就是中国诗歌的一种重要表现手段。比兴的作用在于表达的生动形象，同时，也都是用事物之间委婉隐约的内在联系来烘托渲染环境气氛、比附象征中心题旨。而用典实际上也是起到同样的作用，它也是广义比喻的一种形式，不过是取材于过去的事物或前人的诗句而已。因此，在古诗词教学中，应该首先将这一点介绍给学习者，打消他们的疑虑，使其面对典故就像面对现代汉语中“比喻”修辞格一样，有一种平和而轻松的心态。
三、了解典故的几种形式
典故是一种广义的比喻。比喻可以分为明喻、暗喻，典故也有不同类型。
1.是典故，本身又是生动的比喻
这种故事，有时不用知道其出处便能明白。如杜甫《古柏行》中“大厦如倾要栋梁”一句，原出自《晋书》中袁粲赞美王俭的话：“栝柏豫章虽小，已有栋梁之器。”此句暗用这一典故。但栋梁本身即是指可用之才，它既是历史故事，又是事物的比喻。这样的用典读者如果看出来，会更觉诗句意味深厚;若看不出来，也照样可以欣赏其形象，明白其旨意。再如王勃的《送杜少府之任蜀川》中“无为在歧路，儿女共沾巾”句，其中“歧路”也用了《列子》中杨朱临歧而哭的典故，但因为“歧路”本身就是一种比喻，故“用典使事”对作品意义的理解并不形成障碍。
2.古人的事迹
这种典故即是用古人的身世暗示自己的遭遇，以过去的情怀抒发今日的感慨。刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》的颔联“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。”其中，“闻笛赋”暗指晋人向秀经过亡友嵇康的旧居，听见邻人吹笛不胜悲叹，写了一首《思旧赋》。“烂柯人”出自《述异记》，晋人王质进山砍柴，看见两个童子下棋，棋还没有下完，自己的斧柄已经腐烂。回到家里，才知世上已过百年，相识故交都已死去。此诗是刘氏被贬22年后重又被朝廷召回，返回洛阳的途中所作。两个典故的使用，既表达了对同遭贬谪的旧友柳宗元等人的思念，又抒发了物是人非、人世沧桑、世事蹉跎的感慨，厚重沉郁，感人至深。对于这类典故，就要清楚地知道其出处和故事原貌，才能正确了解作者的用意，体会其高妙。
3.成辞
成辞是指诗词中引用的有来历出处的词语。作者将它们巧妙化用在自己的作品中，贴切自然，如同己出，就像杜甫笔下的春雨，“随风潜入夜，润物细无声”。有时甚至让人忘了它的出处。它本身也常因新作的化用而光彩重生。北宋词人晏几道有一首《临江仙》：“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。”后二句本出自五代诗人翁宏的《春残》：“又是春残也，如何出翠帷?落花人独立，微雨燕双飞。寓目魂将断，经年梦亦非。”但将两首作品相比，不难看出，此二句放在晏几道词中更显和谐融贯，美丽晶莹的回忆交织着怅惘孤凄的梦境，今春双飞的无知燕穿越雨中，独立的有情人……这种难堪和伤感用“成辞”表现出来，具有了更强的暗示作用和含蓄的艺术效果。仿佛卓文君只有再嫁司马相如才能扬名于后世一样，此句也是在被晏几道用过之后才成为千古名句。
四、掌握典故的两种基本用法
典故有正用和反用两种。正用即典故本来的意旨和作者所要表达的意旨具有一致性。反用，即反其意而用，来表达一种与典故本身相反的意旨。如王维的《山居秋暝》后二句“随意春芳歇，王孙自可留”出自《楚辞·招隐士》：“王孙兮归来，山中兮不可以久留。”意为招隐逸者出山。这里王维在描绘了山中傍晚秋雨后的清新幽丽景色后，以此二句收尾，表达的却是一种归隐之思。反其意而用，不仅有力衬托山中景物之美，表现出对隐居生活的渴望，更增添了几分活泼的意趣，读到此处，仿佛看到作者的莞尔一笑。
五、注意典故解读中的几个问题
1.典故的解读不可游离作品之外
典故的学习之所以让人感觉麻烦，一个主要原因就是教师往往只说明典故本身的意义，而忽略了它在本文里的作用。这样，学生便只记得其出处而体会不了其用意。典故一旦游离作品，就变成了一个无头无脑的“断章”，生硬而晦涩，理解起来尚且困难，更谈不上欣赏了。
阅读期刊：《语文建设》
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